Tar József professzor 1981-ben végzett az ELTE-n fizikusként. 1981-ben kutató-fizikus lett a TUNGSRAM Zrt. Kutatóintézetében, majd 1986 és 1989 között a TUNGSRAM Robotikai és Automatizálási Központjának vezető szakértője. 1984-ben egyetemi doktori fokozatot szerzett atom- és molekulafizikában, valamint kvantumoptikában, 1989-ben pedig PhD-diplomát szerzett. A Veszprémi Egyetemen tudományos tanácsadó volt. 1993-ban kezdett dolgozni a Bánki Donát Műszaki Főiskolán. 1994 Spetembertől kezdve részt vett a Műszaki Egyetem oktatási programjában, amelyet az Egyesült Királyság Notthingam Trent Egyeteme felügyelt. 1997-ben a Bánki Donát Műszaki Egyetem tanára lett. Ugyanebben az évben négy évig elnyerte a „Széchenyi Professzor Ösztöndíjat” Magyarországon. 2000-ben a Budapesti Műszaki Egyetem tanára lett. 2001-től a Veszprémi Egyetem Doktori Iskolájának oktatási személyzetének meghívott tagja. 2004-2005 között intézetigazgató-helyettes és 2006-2008 között programvezető volt a Budapest Technél. 2010 és 2012 között a Közlekedési Informatikai és Telematikai Tudásközpont igazgatója volt. 2010-ben docens és projektvezető lett az Óbudai Egyetemen. 2011 óta az Óbudai Egyetem rendes tanára. 2012-ben elnyerte a DSc (Magyar Tudományos Akadémia doktora) szintet. 2012 és 2016 között a Bejczy Antal Intelligens Robotikai Központ igazgatójaként is dolgozott. 2014-ben az Óbudai Egyetemen védte habilitációját. A 2016 és 2018 február közötti időszakban az Egyetemi Kutatások Igazgatója volt.